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ENFERMEDADES COMUNES DE LOS OJOS, en las personas mayores.

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ojosviejoLas siguientes  enfermedades de los ojos son comunes con la edad. A menudo, se pueden desarrollar presentando pocos o ningún síntoma. Cada uno puede ocasionar pérdida de la visión y ceguera. El hacerse examinar los ojos con regularidad es la mejor manera de protegerse. Si su profesional de la vista detecta un problema oportunamente, se puede hacer mucho por ayudarlo a preservar su visión.

* Las cataratas son áreas nubladas en el lente del ojo. Los lentes normales son claros y permiten que la luz pase a través de ellos. Las cataratas impiden que la luz pase fácilmente a través del lente. Esto ocasiona la pérdida de visión. Las cataratas a menudo se forman lentamente, sin ningún síntoma. Algunas permanecen pequeñas y no cambian la visión de manera significativa. Otras se agrandan o engrosan y afectan la visión. La cirugía de cataratas puede ayudarle. Su oftalmólogo puede detectar cambios en sus cataratas con el tiempo, a fin de decidir si usted debe operarse. La cirugía de cataratas es muy segura. Es una de las cirugías más comunes que se practica en Estados Unidos.
* Los ojos secos se presentan cuando las glándulas lacrimales no funcionan bien. Los ojos secos pueden ser incómodos. Pueden causar picazón, ardor o aún alguna pérdida de visión. Su oftalmólogo puede sugerirle utilizar un humidificador en su hogar o gotas especiales para los ojos (“lágrimas artificiales”). Los casos más graves de ojos secos pueden requerir cirugía.
* El glaucoma proviene de demasiada presión del fluido dentro del ojo. Con el tiempo, la enfermedad puede afectar el nervio óptico, ocasionando la pérdida de la visión y la ceguera. La pérdida de la visión no sucede hasta que se ha causado un daño enorme en el nervio. La mayoría de la gente que sufre glaucoma no presenta síntomas en una etapa temprana, ni dolor debido a la mayor presión. Usted puede protegerse mediante exámenes regulares con la pupila dilatada. El tratamiento puede incluir gotas formuladas para ojos, medicamentos tomados, o cirugía.
* Los desórdenes de la retina son una de las causas principales de ceguera en los Estados Unidos. La retina es el revestimiento delgado en la parte de atrás del ojo. Consta de células que reciben imágenes visuales y las transmiten al cerebro. Los desórdenes de la retina que afectan los ojos de personas mayores incluyen:

  • Degeneración macular relacionada con la edad (AMD por sus iniciales en inglés). La degeneración macular relacionada con la edad afecta la parte de la retina (la mácula), que le proporciona a usted la visión central aguda. Con el tiempo, la AMD puede arruinar la visión aguda que se necesita para ver objetos claramente y para realizar tareas comunes, como conducir un vehículo y leer. En algunos casos, la AMD se puede tratar con láser a fin de reducir el riesgo de mayor pérdida de la visión. Pregúntele a su oftalmólogo acerca de las recientes investigaciones que parecen indicar que algunos suplementos dietéticos reducen el riesgo de la AMD.
  • Retinopatía diabética. Esta complicación común de la diabetes sucede cuando pequeños vasos sanguíneos dejan de alimentar la retina como deberían hacerlo. La cirugía con láser y un tratamiento llamado vitrectomía ayudan a contrarrestarlo. Si usted sufre de diabetes, asegúrese de hacerse examinar los ojos con pupilas dilatadas todos los años.
  • Desprendimiento de la retina. Esto sucede cuando las capas internas y externas de la retina se separan. Si usted observa cambios en las manchas y/o destellos de luz en sus ojos, bien sea todo el tiempo o gradualmente, consulte inmediatamente con su oftalmólogo. Mediante cirugía o tratamiento con láser, los médicos a menudo pueden volver a unir las capas de la retina y usted puede recuperar toda o parte de su visión.

La baja visión afecta a la gente a medida que envejece. La baja visión significa que usted no puede mejorar su visión con gafas, lentes de contacto, medicinas, ni cirugía. Esto puede impedir la realización de su rutina diaria normal. Usted puede sufrir de baja visión, si:

* Tiene problemas para ver suficientemente bien como para poder realizar tareas diarias, como leer, cocinar o coser.
* No puede reconocer las caras de amigos o familiares.
* Tiene problemas para leer la señalización en las calles.
* Descubre que las luces no son tan brillantes como solían serlo.

Si usted sufre de alguno de estos problemas, pídale a su oftalmólogo o a su profesional de la vista que le someta a una prueba para detectar la baja visión. Hay muchas cosas que pueden serle de ayuda. Estas ayudas pueden facilitarle que usted lea, escriba y maneje sus tareas de la vida diaria. La iluminación se puede ajustar a sus necesidades. Usted también puede intentar usar gafas formuladas, material de lectura de tamaño más grande, lupas, televisión en circuito cerrado, cintas de audio, máquinas para lectura electrónica y computadores que utilizan tamaños de letra más grandes y capacidad para dictarles texto.

Otros cambios sencillos también pueden ayudarlo:

* Escriba con marcadores grandes para rotular.
* Utilice papel con líneas grandes que le ayuden a escribir en línea recta.
* Instale cinta de colores en el borde de los escalones para evitar que sufra caídas.
* Instale interruptores y enchufes eléctricos de colores oscuros, de manera que pueda ver fácilmente contra las paredes de colores más claros.
* Utilice luces de movimiento que se prenden automáticamente cuando usted ingresa a una habitación. Éstas pueden ayudar a evitar los accidentes causados por mala iluminación.
* Utilice teléfonos, relojes de pulso y de pared de números grandes e instale rótulos de letras grandes en el horno microondas y en la estufa.

Una visión por debajo de lo normal no tiene por qué afectar su estilo de vida. Al hacerse examinar sus ojos con regularidad usted estará contribuyendo al cuidado de sus ojos.

Fuente:  http://www.nia.nih.gov/

ENFERMEDADES DE LA TERCERA EDAD

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enfermedades La tercera edad es un grupo de riesgo en el punto de mira de algunas enfermedades y afecciones.
Aqui recopilamos algunas de las más comunes:

Arterioesclerosis de las Extremidades: es un síndrome caracterízado por el depósito e infiltración de sustancias lipídicas, en las paredes de las arterias de mediano y grueso calibre. Esto provoca una disminución en el flujo sanguíneo que puede causar daño a los nervios y otros tejidos.
Los problemas de riego en las extremidades en la arteriosclerosis suelen ocurrir antes en las piernas o los pies y la edad es uno de los factores de riesgo más importantes.
La persona afectada empieza a notar dolor de piernas, hormigueo en los piés estando en reposo, úlceras e incluso gangrena en los piés (el tejido «se muere», notándose visiblemente).

Artrosis: afecta más a las mujeres que a los hombres, y a partir de los 75 años, prácticamente todas las personas tienen artrosis en alguna articulación. La edad, la obesidad, la falta de ejercicio… son sólo algunos de los factores que predisponen a sufrirla. Consiste en una degeneración del cartílago articular por el paso de los años, que se traduce en dificultades de movilidad y dolor articular con los movimientos.
El tratamiento de la artrosis consigue mejorar la movilidad y disminuir el dolor mediante antiinflamatorios no esteroideos, o la infiltración de esteroides, además de ejercicios de rehabilitación. En casos de extrema gravedad se puede recurrrir a la cirugía, que consiste en sustituir las articulaciones por prótesis artificiales.

Artritis: es la inflamación de una articulación, caracterizada por dolor, limitación de movimientos, tumefacción y calor local. Puede estar causada por numerosas enfermedades y síndromes; por microcristales (afectos de gota), neiropática (lesiones del sistema nervioso), reumatoide (origen multifactorial), infecciosa (de origen bacteriano, vírico, micótico o parasitario), sistemática (de origen cutáneo, digestivo, neuropático…), reactiva (múltiples factores), etc.
Se suele detectar pasados los 40 años, en radiografías, sin que antes se haya presentado ningún síntoma…

Alzheimer: La enfermedad de Alzheimer es una enfermedad neurodegenerativa del sistema nervioso central que constituye la principal causa de demencia en personas mayores de 60 años. Se caracteriza por una pérdida progresiva de la memoria y de otras capacidades mentales, a medida que las células nerviosas mueren y diferentes zonas del cerebro se atrofian. Se desconocen las causas, si bien se sabe que intervienen factores genéticos.
Por desgracia el Alzheimer sigue siendo incurable, pero la comunidad científica se muestra optimista por encontrar una cura a corto plazo.

Párkinson: El Parkinson es una enfermedad neurodegenerativa que se produce en el cerebro, por la pérdida de neuronas en la sustancia negra cerebral. El principal factor de riesgo del parkinson es la edad. Afecta a más de 65.000 españoles y su incidencia va en aumento.

Hipertrofia benigna de Próstata: Consiste en un crecimiento excesivo en el tamaño de la próstata a expensas del tamaño celular. Es muy común en los hombres a partir de los 60 años. Para su diagnosticación, es fecuente la «biopsia prostática» y el tacto renal (palpar la próstata a través del recto), que además puede detectar síntomas de cáncer.. Suele provocar un síndrome miccional :mayor frecuendia de orinar, irritación y obstrucción; que pueden complicarse con infecciones urinarias, cálculos renales , etc. Para su tratamiento, los pacientes deben disminuir la ingesta de líquidos antes de acostarse y moderar el consumo de alcohol y cafeina. En ocasiones extremas se tiene que intervenir quirurgicamente (prostatectomía).

Gripe: Se trata de una enfermedad «común» que dura entre 3 y 7 días, pero las personas mayores pueden tener complicaciones que a menudo requieren hospitalización por problemas respiratorios. Es por ello que las Autoridades Sanitarias aconsejan a la tercera edad (mayores de 65 años), como grupo de riesgo, vacunarse cada año contra la gripe. La vacuna de la gripe producirá anticuerpos contra el virus.
Y otro arma muy eficaz contra la gripe es la prevención, especialmente contra el frío.

Malnutrición: A menudo, se pasan por alto los problemas de nutrición de la tercera edad, lo que puede traer complicaciones muy serias tales como deshidratación, anemia, déficit de vitaminas (B12, C, tiamina…), déficit de folato, desequilibrio de potasio, anorexia, gastritis atrófica…
El deterioro cognitivo puede ser causado por tantos factores no nutricionales que es fácil pasar por alto causas nutricionales potenciales, como deshidratación, desequilibrio del potasio, anemia ferropénica y déficit de muchas de las vitaminas hidrosolubles.
En estos casos, si un especialista lo cree conveniente, se puede recurrir a suplementos de minerales y vitaminas, pero sobre todo; una dieta alta en proteínas y nutrientes es esencial para prevenir posibles problemas de nutrición que llegada la edad adulta podría conllevar problemas irreversibles.

Mareos en los mayores: Buena parte de los mayores de 60 años, acuden al médico por culpa de inexplicables mareos o vértigos. También son habituales las pérdidas de equilibrio y otras sensaciones de aturdimiento.
Es importante que sea un médico quien determine la gravedad de nuestra situación. En todos los casos el especialista determinará con un reconocimiento físico los posibles motivos.

Sordera: A menudo, los déficits auditivos se consideran «normales» en los ancianos, y, si bien es propio de la edad el desgaste en nuestras capacidades, siempre se debería poner solución, con las pruebas diagnósticas precisas y si es necesario, con la ayuda de un audífono que amplificará la señal sonora ayudándonos a recuperar parcialmente nuestra capacidad auditiva.

Presión arterial alta: La presión arterial es la fuerza con la que el corazón bombea la sangre contra las paredes de las arterias. La hipertensión arterial no suele tener síntomas, pero puede causar problemas serios como insuficiencia cardiaca, un derrame cerebral, infarto e insuficiencia renal. Conviene que nosotros mismos controlemos nuestra presión presión arterial además de llevar hábitos de vida saludables.

Problemas Visuales: Con la edad adulta es muy frecuente que nuestra vista vaya perdiendo facultades. Es por ello que se aconseja a las personas mayores una revisión ocular una vez al año para detectar los problemas visuales más frecuentes y su tratamiento específico. Los problemas de visión más frecuentes en las personas mayores son la miopía, presbicia, cataratas, degeneración macular del ojo, glaucoma, tensión ocular….

Claudicación intermitente: Es un trastorno que se produce como consecuencia de la obstrucción progresiva de las arterias que nutren las extremidades. Las paredes de las arterias sufren lesiones, llamadas «placas de ateroma», que se van agrandando dificultando el correcto riego sanguíneo y haciendo que los músculos produzcan ácido láctico. Caracterizado por la aparición de dolor muscular intenso en las extremidades inferiores, en la la pantorrilla o el muslo, que aparece normalmente al caminar o realizar un ejercicio físico y que mejora al detener la actividad. Se observa con mayor frecuencia en el hombre que en la mujer; generalmente en pacientes mayores de 60 años.

Demencia senil: La demencia es la perdida progresiva de las funciones cognitivas, debido a daños o desórdenes cerebrales que no responden al envejecimiento normal. Se manifiesta con problemas en las áreas de la memoria, la atención, la orientación espacio-temporal o de identidad y la resolución de problemas. Los primeros síntomas suelen ser cambios de personalidad, de conducta, dificultades de comprensión, en las habilidades motoras e incluso delirios. A veces se llegan a mostrar también rasgos psicóticos o depresivos. Algunos tipos de demencia son el alzheimer, demencias frototemporales como la enfermedad de Pick, demencia vascular, demencia multiinfarto (demencia arterioesclerótica), enfermedad de Binswanger, demencia de Cuerpos de Lewy…

Osteopororis: La osteoporosis es una enfermedad en la cual disminuye la cantidad de minerales en el hueso, perdiendo fuerza la parte de hueso trabecular y reduciéndose la zona cortical por un defecto en la absorción del calcio,volviéndose quebradizos y susceptibles de fracturas. Es frecuente sobre todo en mujeres tras la menopausia debido a carencias hormonales, de calcio y vitaminas por malnutrición, por lo que un aporte extra de calcio y la práctica de ejercicio antes de la menopausia favorecerán en su prevención. Para frenar la osteoporosis conviene ponerse en manos de un profesional que determine qué habitos de nuestra vida debemos potenciar. Los ejercicios y la gimnasia para la tercera edad son una manera de luchar contra la osteoporosis llevando una vida sana.

Accidente Cerebro Vascular (Ictus): Es una enfermedad cerebrovascular que afecta a los vasos sanguíneos que suministran sangre al cerebro.
Ocurre cuando un vaso sanguíneo que lleva sangre al cerebro se rompe o es obstruido por un coágulo u otra partícula, lo que provoca que parte del cerebro no consiga el flujo de sangre que necesita, quedándose la zona sin riego, por lo que no pueden funcionar y mueren transcurridos unos minutos, quedando paralizada la zona del cuerpo «dirigida» por esa parte del cerebro.
Uno de los principales factores que multiplica el riesgo de padecer cáncer es la edad. Pasados los 55 años, cada década vivida dobla el riesgo de padecer un ictus.

Enfermedades tercera edad

CÓMO RECONOCER LOS PRIMEROS SÍNTOMAS DE LA ENFERMEDAD DE ALZHEIMER

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Buscando la memoria perdida
La enfermedad de Alzheimer es una enfermedad trágica que roba a las víctimas y a sus familias años de felicidad, a causa de la lenta destrucción de la mente y de la personalidad de la persona afectada. Aunque no hay cura todavía, existen medicamentos disponibles para tratar los síntomas, y retrasar la progresión de la enfermedad de Alzheimer, si se diagnostica temprano. Una nueva prueba llamada un «bio-código de barras», que puede ser capaz de identificar una proteína específica, asociada con la enfermedad, dentro del líquido cefalorraquídeo, se está estudiando para determinar su utilidad en la detección precoz de la enfermedad. Se espera que esta prueba resulte ser una herramienta clave en el diagnóstico y tratamiento en el futuro próximo. Hasta entonces, aprender a conocer los primeros síntomas de Alzheimer, es la mejor manera de diagnosticarlo en sus primeras etapas.

Pasos

1.      Observe la pérdida de memoria, ya que es uno de los primeros signos de la enfermedad. Si alguien tiene problemas para recordar dónde estacionó el coche, o lo que iba a coger cuando se acercaba a la despensa, es normal y puede ser simplemente una parte normal del envejecimiento. La pérdida de memoria asociada con la enfermedad de Alzheimer, afecta a principios de la memoria a corto plazo, las cosas que le han sucedido recientemente, como, por ejemplo, no recordar qué comida comieron hace una hora. Otro indicador, puede ser que sea cada vez más corriente perder objetos cotidianos como vasos o llaves. O poner cosas en lugares insólitos, como el refrigerador.

2.    Escuche atentamente. La incapacidad para acordarse de una palabra en temas comunes, como una cuchara o un cepillo de dientes, también puede ocurrir. No hay que confundirlo con una pérdida momentánea de un término descriptivo para comunicar algo. El individuo enfermo ya no sabe como se llama el objeto, y puede utilizar otra palabra que suene o tenga un significado similar del objeto. La expresión y la comprensión son más lentas, y pueden perder el hilo de su pensamiento a media frase.
3.    Ellos nos olvidan, pero nosotros no debemos olvidarlos. Preste atención. La dificultad para aprender cosas nuevas, y tener nuevos recuerdos es otro indicador. El individuo solo tiene un corto lapso de tiempo de atención, y podrá hacer preguntas repetitivas, resistiéndose a cambiarlas. También tiene problemas para organizar sus pensamientos y pensar lógicamente. Esta pérdida de habilidades de procesamiento, podría ser evidente en la incapacidad de hacer cosas, como por ejemplo, calcular cuanto dinero le queda despues de haber comprado una cosa.
4.    Pase el tiempo observando. Al ser incapaces de realizar tareas simples de la vida cotidiana sin esfuerzo, cuando antes no les costaban, es otro síntoma de Alzheimer leve. El individuo se toma más tiempo haciendo las cosas rutinarias, y se alteran si se les apresura un poco. También pueden perderse fácilmente, incluso en lugares conocidos, y la forma de dormir puede comenzar a ser perturbada.
5.    Sea consciente de los cambios de comportamiento. Uno de los primeros cambios podría ser una pérdida de interés en la vida, o de las cosas con las que en su momento disfrutaron. Pérdida de energía, falta de espontaneidad, y no provocar estallidos emocionales hostiles, son otros de los síntomas. La persona también puede experimentar una pérdida de la inhibición que causa su comportamiento, tales como desnudarse en público, o hacer comentarios inapropiados. La pérdida de la capacidad de juzgar el tiempo y el espacio, y qué es lo que está pasando alrededor de ellos, puede contribuir a un comportamiento paranoico.
6.    Otros signos podrían ser, por ejemplo, salir en camisón o pijama, descuidarse en la higiene y el aseo personal, y acusar a las personas de robar, quitar u ocultar sus pertenencias.

Consejos
·    Las drogas existentes pueden tratar algunos de los síntomas de la enfermedad, como la mejora de la memoria y calmar la ansiedad. Es más probable que los síntomas responden a los tratamientos al comienzo de la enfermedad.
·    Comenzando el tratamiento lo más pronto posible, hará que el individuo afectado esté más confortable y sea capaz de realizar con independencia ciertas tareas personales durante más tiempo. Eso también hará las cosas más fáciles para el cuidador.
·    El diagnóstico precoz ofrece el paciente y su familia el tiempo necesario para tomar decisiones en todo lo concerniente al futuro, incluida la atención sanitaria, financiera y jurídica.

Avisos
·    Los síntomas antes mencionados están relacionados con la etapa llamada leve o temprana de la enfermedad de Alzheimer. También podrían ser síntomas de otras enfermedades – incluyendo la deshidratación, deficiencia de vitaminas, problemas de tiroides y reacción a algunos medicamentos – que son tratables y reversibles. Si está preocupado por usted mismo, o por alguien que usted cuida, es importante buscar tratamiento médico tan pronto como sea posible.
·    El hecho de que se olvide de algunas cosas en su vida (las llaves del coche, la botella de agua, etc) no significa que usted tenga la enfermedad de Alzheimer. En todo caso, consulte con un médico si usted piensa que puede tener Alzheimer.
Autor Luis Miguel Armendáriz
Publicado en WikiHows