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CAMBIOS FISIOLÓGICOS DE LA VEJEZ – Primera parte.

5 respuestas

PIEL Y ANEJOS

-Uno de los signos mas evidentes del paso de los años es el cambio que se produce de la cara.
-Aparecen las arrugas, las mejillas se hunden. También son frecuentes la aparición de pecas o la pigmentación irregular.
-Los cambios mas llamativos afectan al cabello con aparición de canas y calvicie. Se produce una perdida gradual de folículo piloso en cuero cabelludo región axilar y pubiana.
-Paradójicamente en las mujeres se estimula la aparición de vello facial (hipertrocosis), disminuye la sudoración con aumento de la sequedad cutánea y menor adaptabilidad a los cambios atmosféricos, en especial al frío.

ALTERACIONES EN LA VISTA
-Los ojos tienden a hundirse por disminución de la grasa orbitaria. Aparece el arco senil, de coloración grisáceo ocasionado por el acumulo de lípidos. Debido a la perdida de elasticidad del cristalino se produce la “presbicia” o reducción de la capacidad para enfocar objetos cercanos.

OÍDO
-Con la edad el oído interno y el nervio auditivo sufren un proceso de degeneración con pérdida de la capacidad auditiva para altas frecuencias (presbiacusia).
-También hay un engrosamiento del tímpano y aumento de cerumen, por lo que es mas frecuente la formación de tapones.

BOCA
-Las glándulas salivares disminuyen, producen menos saliva y ésta sufre cambios en sus cualidades, por lo que la boca tiende a secarse, disminuye el gusto y el reflejo nauseoso se enlentece aumentando las posibilidades de atragantamiento.
-Las encías se adelgazan y disminuye su superficie (dificultad para soportar la presión de una prótesis dental). Los dientes tienden a separarse y oscurecerse (Pérdida de esmalte y depósitos minerales).

NARIZ
-Con frecuencia aumenta el tamaño. Disminuye la capacidad olfatoria.

ALTERACIONES DEL ASPECTO CORPORAL
-Se reduce la masa muscular mientras aumenta la masa corporal:

VARIACIÓN DEL PESO:
-Menor masa muscular 30%
-Menor agua corporal 50%
-Mayor grasa en 30%

VARIACIÓN DE ESTATURA:
– 5 cm hombre y 3 en mujer.
-Menor altura discos vertebrales.
SISTEMA MÚSCULO ESQUELÉTICO
-Se origina una perdida general de masa ósea (osteopenia) sobre todo en la mujer a partir de la menopausia. como consecuencia los huesos son mas frágiles y hay mas predisposición a las fracturas.
-El acuñamiento de las vértebras contribuye a la postura encorvada del anciano.
-Disminución en la movilidad de las articulaciones.
-Pérdida progresiva de masa muscular y endurecimiento de tendones que conllevan la disminución de la fuerza del tono y la velocidad de contracción, por lo que los movimientos son mas lentos y la capacidad de reacción disminuye.
-La marcha se modifica debido a un aumento de base de sustentación y disminución del braceo.

APARATO RESPIRATORIO
-La reducción de la función pulmonar altera la capacidad de defensa del pulmón, por lo que se hace más vulnerable.
-En la cavidad torácica la movilidad disminuye con limitación de la expansión inspiratoria, debido a la debilidad muscular, al encorvamiento progresivo, a los cambios articulares y la calcificación de los cartílagos costales.
-Por otro lado la disminución y enlentecimiento de los cilios, el aumento de tamaño de las glándulas mucosas bronquiales y la disminución del reflejo de la tos, reducen el intercambio de aire, que permanece acumulado en el pulmón, aumentan las secreciones y disminuye la expectoración. El volumen del flujo respiratorio aumenta.

APARATO DIGESTIVO
-Se producen una serie de cambios anatómicos y funcionales, tanto en el tracto gastrointestinal como en el hígado, vías biliares y páncreas.
-En general el tránsito de los alimentos se enlentece con menos absorción de sustancias y tendencia al estreñimiento. El hígado reduce su tamaño a partir de los 50 años de edad.
-El flujo sanguíneo disminuye y se altera el metabolismo hepático de muchas sustancias, entre ellas los fármacos (pueden aumentar sus niveles y el tiempo de permanencia en el organismo.

¿QUE HACER CUANDO FALLA LA VISTA O EL OÍDO?

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Qué debemos hacer si vemos con dificultad.

  • Indica a las personas que viven contigo para qué necesitas ayuda y qué puedes seguir haciendo por ti mismo.
  • Cuida la iluminación y mantén el  orden en la cocina, el baño y los armarios. Asegúrate de que las puertas de casa estén abiertas o cerradas.
  • Hazte con ayudas que pueden facilitarte las tareas cotidianas, teléfonos con números grandes, alarmas sonoras, etc… Consulta a profesionales para saber lo que te conviene.
  • Actúa con precaución y camina despacio cuando vayas a bajar escaleras, cruzar la calle y pasar de sitios iluminados a otros con poca luz. Es mejor pedir ayuda que sufrir riesgos innecesarios.
  • Si eres conductor debes someterte a los reconocimientos periódicos que te indicaran si debes dejar de conducir, hacerlo con algunas condiciones especiales o adaptar tu vehículo.

Qué debemos hacer si oímos mal.

  • Pide a las personas que se dirijan a ti que te miren y te hablen despacio y claro.
  • Si no entiendes a la persona que te está hablando, díselo; te evitará muchos malentendidos.
  • No olvides que puedes utilizar alarmas luminosas y que debes buscar siempre las cosas que se adaptan a tu capacidad auditiva. Pide consejo.
  • Actúa con precaución en la calle, no percibir el sonido de un motor de automóvil puede ser muy peligroso, mantén despierta tu atención y pide ayuda si lo crees necesario.
  • Los audífonos son de gran ayuda, no hay que olvidar que adaptarse a su uso, requiere tiempo y paciencia.

Qué hacer para no empeorar.
Sigue los consejos del médico, cumplir el tratamiento en muchas enfermedades es indispensable para evitar que sigan progresando. Esto es lo que ocurre en el glaucoma o en la retinopatía diabética.
Pon en práctica estrategias para compensar las consecuencias de las pérdidas de vista u oído. Cambia tu forma de hacer las cosas para mantener tu independencia.
Confía en tus posibilidades. Si necesitas ayuda, pídela a profesionales.
No dejes de hacer tu vida y busca soluciones.

CUIDADOS DE LA VISTA Y EL OÍDO

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GAFASMuchas personas piensan que oír o ver mal “son cosas de la edad” y hay que acostumbrarse a vivir con ellas. Esto no es cierto. Debemos vigilar nuestros cambios sensoriales y actuar lo antes posible para prevenir la dependencia.
Hay cambios que son normales como la presbicia o “vista cansada”,o la dificultad para oír los sonidos muy agudos. Sin embargo, otras dificultades sensoriales son consecuencia de una enfermedad y deben ser estudiadas y tratadas a tiempo.

Las enfermedades que originan problemas de audición:

  • La producción de una cera más espesa favorece la aparición de tapones de cerumen que pueden llegar a provocar hipoacusia, precisando la extracción del tapón.
  • La otosclerosis, ocasionada por la afectación de los huesecillos del oído, es un padecimiento crónico, de predominio familiar y que suele manifestarse pronto en la vida, aunque sin que nos demos cuenta de él en muchas ocasiones. Necesita tratamiento quirúrgico.
  • La presbiacusia, es un envejecimiento exagerado del oído, la hay de distintos tipos y generalmente se soluciona con audífonos.

Las enfermedades que originan problemas de visión:

  • Cataratas: la lente que hay dentro del ojo, el cristalino, se vuelve opaca. Se soluciona mediante la cirugía, sustituyendo el cristalino dañado por una lente.
  • Degeneración macular: es una enfermedad que afecta a la visión central, por lo que dificulta la lectura o el reconocimiento de objetos y personas de cerca. Aunque por hoy por hoy no se dispone de soluciones definitivas, se trata con láser y otros tratamiento semejantes.
  • Glaucoma: se produce daño en el nervio óptico, el que trasmite las imágenes al cerebro y no nos permite ver, generalmente por tener la presión del ojo elevada. Se trata con diversos medicamentos y a veces con láser o cirugía.

Qué hacer para prevenir las pérdidas visuales y auditivas
Es muy importante tener una vida saludable, sin fumar, con una buena nutrición y práctica de ejercicio para evitar que algunos problemas como la diabetes, la hipertensión, o el colesterol afecten a nuestros sentidos. También es importante evitar los grandes ruidos o proteger nuestros ojos del sol.

Debemos acudir al OFTALMÓLOGO y al OTORRINO cada dos años. Pero sobre todo hay que ir cuando:

  • No puedes seguir una conversación cuando están hablando dos o más personas.
  • Si tienes problemas para oír por teléfono o no puedes entender a tus familiares cuando están hablando.
  • Si notas cambios, pérdidas de visión o deslumbramiento excesivo.
  • Si tienes dolor en los ojos, enrojecimiento o cualquier otro cambio.

Extraido del “Programa de Envejecimiento” de la Sociedad Española de Geriatria y Gerontología. Con la colaboración de la Organización Mundial de la Salud.