Sin importar cual es su edad, usted necesita cuidar sus dientes y su boca.
Cuando su boca está sana, puede consumir fácilmente los alimentos necesarios para su buena nutrición.
Cuando su boca está saludable es más fácil sonreír, hablar y reírse con otros.
La Caries
Los dientes están hechos para que duren toda la vida. Al cuidar sus dientes y encías, usted los está protegiendo para el futuro. Las caries no son sólo un problema infantil, pueden aparecer mientras usted tenga dientes naturales en su boca.
La caries estropea el esmalte que cubre y protege sus dientes.
Cuando usted no tiene buen cuidado con su boca, las bacterias pueden aferrarse a sus dientes y formar una película pegajosa e incolora llamada placa dental.
Esta placa puede conducir a la formación de caries. Las enfermedades de las encías también pueden ser la causa de que sus dientes se dañen.
El flúor es tan útil para los adultos como lo es para los niños. Utilizar una pasta dentífrica con flúor y un enjuague bucal pueden ayudarle a proteger sus dientes.
Si usted tiene problemas de caries, su dentista o higienista dental puede hacerle un
tratamiento con flúor durante su visita al consultorio. El dentista también puede
prescribirle un gel de flúor o un enjuague bucal para que usted los use en casa.
Las enfermedades de las encías
(a veces llamadas enfermedades periodontales o gingivales) son infecciones que lastiman las encías y los huesos que sostienen los dientes en su lugar. Cuando la
placa permanece en sus dientes demasiado tiempo, forma una capa dura y dañina, llamada sarro, que no puede limpiarse con el cepillo de dientes. Entre más tiempo
permanezcan la placa y el sarro en sus dientes, mayor es el daño que ellos causan. Sus encías pueden enrojecerse, inflamarse y sangrar fácilmente. Esto se llama gingivitis.
Si la gingivitis no se trata, con el tiempo puede hacer que sus encías se recojan encima de sus dientes y que formen pequeñas bolsas que pueden infectarse. Esto se llama
periodontitis. Sinadecuado tratamiento, esta infección puedeestropear los huesos,
las encías y el tejido que sostiene sus dientes. Con el tiempo, puede aflojar sus dientes y su dentista tendría que extraerlos.
A continuación algunas cosas que usted puede hacer para prevenir las enfermedades de las encías:
✦ Cepille sus dientes dos veces por día (con una pasta dentífrica con flúor).
✦ Pásese el hilo dental una vez al día.
✦ Visite regularmente a su dentista para revisión y limpieza.
✦ Consuma una dieta bien balanceada.
✦ No use productos derivados del tabaco.
Limpieza de sus Dientes y Encías
Saber cepillarse y pasarse el hilo dental correctamente es parte importante de la buena salud oral.
A continuación le decimos cómo:
Cepíllese todos los días suavemente los dientes por todos los lados, con un cepillo de cerdas suaves y pasta dentífrica con flúor. Realice pequeños movimientos circulares y movimientos hacia atrás y adelante para obtener mejores resultados. Tómese el
tiempo necesario para cepillarse cuidadosa y suavemente a lo largo de la línea de la encía. También ayuda el cepillarse suavemente la lengua.
Para mantener sus encías saludables, además de cepillarse, límpiese con el hilo dental los alrededores de sus dientes.
Al pasarse cuidadosamente el hilo dental, se retira la placa y los residuos alimenticios
el cepillo de dientes no ha podido alcanzar. Enjúagese la boca después de pasarse el hilo dental.
Si cepillarse o pasarse el hilo dental hace que sus encías sangren o le duela la boca, visite a su dentista.
Su dentista también puede prescribirle un enjuague bucal antibacterial para ayudarle a controlar la placa y las encías inflamadas. Use el enjuague bucal, además de cepillarse
cuidadosamente y pasarse el hilo dental todos los días.
Algunas personas con artritis, u otras condiciones que limitan el movimiento, pueden tener dificultad para sostener el cepillo de dientes.
Pueden ayudarse atándose el mango del cepillo de dientes a su mano con una banda elástica ancha. Algunas personas agrandan el mango atándolo a una esponja o a una pelota de icopor. Las personas que tienen limitaciones en el movimiento del hombro, pueden facilitarse el cepillado atando un pedazo largo de madera o plástico al mango del cepillo de dientes.
Los cepillos eléctricos de dientes pueden ser útiles.
Instituto Nacional Sobre El Envejecimiento
