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SEMILLAS DE CHÍA

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Chía: importante antioxidante vegetal
Las semillas de chía es la fuente vegetal más rica en el esencial ácido graso omega-3. Poseen entre 19 y 23 por ciento de proteína y son una buena fuente de vitamina B, calcio, potasio, cinc y cobre.

Su historia
La Chía (Salvia hispánica L.)   es una planta anual, de verano, que pertenece a la familia de las Lamiaceas; es originaria de áreas montañosas de México y si bien resulta una verdadera novedad en nuestro mercado, se sabe que hace ya 3500 años a.C. era conocida como un importante alimento-medicina. En la época precolombina era para los mayas uno de los cuatro cultivos básicos destinados a su alimentación, junto al maíz, el poroto y el amaranto. Con el paso del tiempo su uso cayó en el olvido y fue a finales del siglo pasado que el interés por la chía resurgió, ya que se la puede considerar una buena fuente de fibra dietaria, proteína y antioxidantes. En el año 1991 se reconocieron sus propiedades y fue reactivado su cultivo gracias a un programa de desarrollo e investigación de la Universidad de Arizona, promoviendo la recuperación de este cultivo subtropical en EEUU, México y Argentina.

MEJORAR LA MEMORIA

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En los suplementos nutricionales –esa zona  a mitad de camino entre la farmacia y la dietética- muchas veces resulta difícil diferenciar aquello sobre lo que existe evidencia científica de las afirmaciones sin fundamento suficiente.
Este problema es aún peor cuando se trata de actuar sobre funciones cerebrales superiores como la memoria, objeto de gran cantidad de estudios con resultados a veces contradictorios.
Para hacer un poco de luz, analizaremos dos de los componentes habituales de los suplementos que dicen mejorar la memoria:

Gingko Biloba
El Gingko Biloba “ayuda a que usted permanezca enfocado en algo, alerta y agudo – de modo que usted se sienta confortable, saludable y lebrel para vivir su vida en todo su potencial”… al menos, esto es lo que dicen los anuncios de suplementos que lo contienen.

En realidad, el Gingko tiene estas propiedades… pero en la gente mayor sana. Algunos estudios encontraron una leve mejoría de la memoria y la concentración, poco significativa a fines prácticos para los mayores que ya tienen algún tipo de deterioro cognitivo.

El deterioro de la memoria asociado con la edad es un síndrome no específico, el cual puede ser producto del inicio de la demencia a causa de la enfermedad de Alzheimer o de múltiples infartos (afecciones para las cuales el ginkgo biloba ha mostrado beneficios). Existen investigaciones preliminares que muestran mejorías menores de la memoria y otras funciones cerebrales en pacientes con deterioro de la memoria asociado con la edad.

Fosfatidilserina
Este producto se puede encontrar como suplemento, a veces con nombres pretenciosos como “el Sostiene Cerebros” que pretenden reducir el riesgo de  disfunción cognoscitiva en la vejez.
La fosfatidilserina recubre las membranas de cada célula del cerebro. Nuestro propio cuerpo lo produce, y se puede encontrar en alimentos como los huevos, los productos lácteos y la soja.
Esta sustancia juega un papel importante en la capacidad de las células del cerebro de recibir y transmitir señales. Pero ello no se traduce necesariamente en diferencias sensibles en el funcionamiento de la memoria cuando se lo administra en forma de suplemento nutricional.
No se puede descartar a priori la posibilidad de que la fosfatidilserina mejore la memoria por lo menos en algunas personas adultas con alteraciones de la misma, pero tampoco se puede afirmar que tenga efectos destacadamente positivos sobre ella.

CONTRA EL COLESTEROL, SEMILLAS DE CHIA.

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A partir de los 65 años, pocos son los que se libran de tomar algún medicamento diario, incluso muchas veces el numero de pastillitas que nos son recetadas por nuestros médicos, aumenta considerablemente. En las residencias geriátricas, por ejemplo, el promedio de pastillas que toma cada residente se sitúa entre las cinco y ocho pastillas diarias

Flor y semillas de Chía

Es precisamente por este motivo, por lo que la posibilidad de mejorar nuestra salud con la ayuda de plantas o semillas totalmente naturales, adquieren en la tercera edad una importancia añadida.
Este es el caso de las semillas de chia cuyo origen data de la época precolombina y era uno de los alimentos básicos de los mayas. Esta planta ha sobrevivido en pequeñas áreas, hasta el día de hoy, que ha sido recuperada de nuevo por sus excelentes propiedades. La semilla de Chía es considerada actualmente “suplemento dietético” por la FDA (Food and Drug Administration, USA).
La Chía es la mayor fuente vegetal de ácidos grasos omega-3 y por su contenido de omega 3 ayuda a reducir el colesterol malo (LDL) y los triglicéridos. También como fuente de antioxidantes, nos protege de los radicales libres, relentizando el envejecimiento.

¿Cómo se preparan las semillas de chia?
Para un efecto mas eficiente la semilla de chía debe ser remojada en agua mineral o hervida (el cloro destruye parte de sus propiedades). Después de una hora suelta la fibra soluble formando una especie de gelatina que no tiene sabor ni olor. Puede prepararla para toda la semana y guardarla en el refrigerados.
Si la textura de la gelatina no es de su agrado, puede mezclarla con leche, café, té, zumos o cualquier otro liquido ya que no alteran el sabor ni el olor. También  puedes incorporar las semillas en la fabricación de pan, galletas, etc.

¿Dónde puedo comprarla?
La semilla de chía se encuentra actualmente en casi todas las herboristerías y tiendas de productos vegetales naturales, dietética o nutrición. También podemos comprar la chía en forma de harina de disolución instantánea.

¿ Que cantidad debo tomar?
Para mantener la salud: 1 cucharada sopera rasa.
Para problemas de salud, bajar colesterol y triglicéridos: 3 cucharadas
Si sufre estreñimiento se recomienda tomar en ayunas.

Más beneficios de tomar semilla de chía:
• Mantiene los niveles adecuados de azúcar en la sangre, por lo que es útil en la prevención y la diabetes
• Posee 500% más calcio que la leche (absorbible)
• Por su alto contenido de fósforo nutre el sistema nervioso y mejora la actividad cerebral, como por ejemplo la memoria.
• No poseen gluten, por lo que son aptos para el consumo de los celíacos.
• Es una fantástica fuente de fibra soluble e insoluble
*Omega 3, estos se han relacionado con:
• Menor riesgo de sufrir de muerte súbita
• Mejora en la función cardiaca general
• Disminución en el progreso de la degeneración macular
• Alivio de la inflamación, artritis y dolor de las articulaciones
• Menor riesgo de desarrollar Alzheimer (si se consume durante un período prolongado)