El cuidado e higiene bucal en ancianos es más delicado que en cualquier otra etapa de la vida y debe llevarse a cabo con regularidad para prevenir enfermedades dolorosas, pérdida de piezas dentales y masticación inadecuada.
Todavía muchas personas consideran que la pérdida de piezas dentales es parte normal del envejecimiento, pero habiendo llevado unos hábitos correctos durante toda la vida, con muchas posibilidades disfrutaríamos de una dentadura fuerte y sana toda la vida.
Si todavía estás a tiempo, he aquí unos consejos:
– Lavar los dientes por lo menos dos veces al día, empleando cepillo suave y pasta dental con flúor. Es aconsejable el uso de hilo dental al menos una vez al día.
– Reforzar la higiene con el uso de antiséptico bucal que posea agente antibacteriano.
– Tomar 2 litros de agua (8 vasos) al día, pues la adecuada aportación de este líquido garantiza mejor producción de saliva; el mejor aliado contra el sarro.
– No al tabaco, altera la química de la saliva y coloreará nuestra dentadura.
– Visita al dentista periódicamente.
Pero si no ha sido así, y el paso del tiempo ha hecho estragos en nuestros dientes, puede que necesites el auxilio de instrumentos especiales para reforzar o reemplazar dientes que han sufrido daño o se han perdido, no hay por qué preocuparse; actualmente la tecnología nos ofrece muchos avances que pasan totalmente desapercibidos y se alejan de las rudimentarias dentaduras postizas.
Los recursos más empleados son:
– Corona o funda; cubre por completo una pieza dental dañada, con el fin de protegerla y evitar que se fracture. Puede fabricarse con material de apariencia similar a la de un diente natural.
– Implantes. son pequeñas piezas de titanio que se fijan al maxilar inferior o superior y sirven como soporte para dientes artificiales. Permiten la colocación de una o más piezas y es la opción más efectiva, también la más cara.
– Puentes: Se utilizan para reemplazar una o más piezas faltantes, cubriendo el espacio que han dejado las mismas.
– Dentadura postiza: Puede cubrir parcial o completamente, y es removible, lo cual gracias a los novedosos adhesivos que podemos encontrar en el mercado no es ya un inconveniente. Se fabrica con resina acrílica, aunque en ocasiones incluye partes de metal. Los implantes dentales están reemplazando poco a poco a los dientes postizos utilizados por algunas personas, ya que proveen muchas ventajas sobre las dentaduras postizas tradicionales.
Además los implantes se utilizan cada vez más para reducir el movimiento de éstas al actuar de soporte o punto de sujección. Los implantes se acercan mejor a la sensación de dientes naturales, facilitan la masticación adecuada lo que nos ayuda a mejorar nuestra alimentación y también el habla y la apariencia.
Hay de tres tipos fundamentales; el que actía como sustituto artificial del hueso, el que sirve como raiz del diente y el que se encaja directamente en el hueso, especialmente diseñado para las personas que no pueden usar la dentadura postiza convencional.
Todos ellos están hechos con materiales biológicamente compatibles que han sido sometidos a exámenes extensos durante un período de varios años como el titanio, que nunca puede causar una respuesta de rechazo.
Sin embargo un implante no es aconsejable para todo el mundo ya que supone una intervención quirúrjica; el paciente debe estar saludable, con buenas capacidades de curación. Hábitos como fumar y beber puede afectar al éxito de un implante por lo que es indispensable que se haga un diagnóstico personal de cada candidato.